Rendre compte de l’Histoire Ancienne

Rendre compte de l’Histoire Ancienne. La Grèce classique dans l’historiographie du début du XX

Nous sommes entrés dans un nouveau siècle. Même s’il est toujours difficile de déterminer « à chaud » les bornes d’une périodisation historique, nous sentons bien que notre monde a changé et qu’il continue de changer à toute allure : les excès et les ravages du libéralisme en économie ; les insuffisances et les impasses de la démocratie représentative ; la révolution technologique d’internet qui change nos modes de vie ; la mondialisation et ses effets bouleversants ; les changements géopolitiques, avec l’émergence de nouveaux acteurs, et notamment la Chine; les hésitations dans la construction européenne; la « guerre des civilisations », avec son cortège d’intolérances et de terrorismes, et ses effets collatéraux terribles du repli identitaire ; le retour des guerres de moyenne ou de grande portée, avec ses effets ravageurs ; l’angoisse écologique, qui fait craindre, à tort ou à raison, le pire pour la planète. Autant de changements qui ne peuvent pas ne pas avoir d’effets sur la vision que nous nous faisons du passé, y compris le plus lointain. D’où la volonté de l’auteur de vérifier l’impact de ce début de XXIe siècle dans l’historiographie de la Grèce ancienne, par une revue de la bibliographie recente sur le sujet. Nous sommes, nous antiquisants, dépositaires d’une connaissance, d’un trésor, mais d’un trésor en danger. La « crise des classiques » est elle-même, nous le savons, un grand classique de nos études. Mais chacun perçoit plus ou moins clairement que ce danger n’a jamais été aussi grand qu’aujourd’hui. Défendre nos études exige de comprendre sa place dans le monde où nous vivons. Ce qui est proposé ici, c’est une modeste contribution à cet effort collectif indispensable.